Azalea

Azalea (latină azalea) este un termen colectiv pentru un grup de rododendroni (rododendron) caracterizat prin dimensiuni relativ mici și înflorire abundentă. Azaleas se referă în primul rând la specii și hibrizi crescuți pentru cultivarea interioară sau pentru grădini în climă ușoară. Datorită florilor lor strălucitoare și luxuriante, precum și a formei lor relativ compacte, azaleele sunt utilizate pe scară largă ca plante decorative în floricultura interioară și designul peisajului.

Etimologia numelui

Numele „Azalea” provine din cuvântul grecesc „Azaleos”, adică „uscat”. Inițial a fost utilizat pentru a descrie anumite rododendroni cu creștere scăzută găsite în soluri uscate și stâncoase. În sistemul botanic din secolele XVII-18, termenul „azalea” a fost aplicat la mai multe specii de rododendroni cu frunze relativ mici și obiceiuri de creștere mai compacte. De-a lungul timpului, pe măsură ce taxonomia s-a dezvoltat, multe „azalee” au fost contopite în genul Rhododendron, dar numele tradițional „Azalea” rămâne în horticultură ca termen general.

Forma de viață

Azaleele pot fi arbuști de frunze verzi sau de foioase, care nu depășesc de obicei 1-1,5 metri înălțime în natură și chiar mai compact atunci când sunt cultivate în interior. Acestea formează o coroană ramificată cu interne scurte care facilitează aranjarea densă a lăstarilor și frunzelor.

În mediile artificiale (cultura potului), azaleele păstrează adesea dimensiuni mici, permițându-le să fie cultivate pe ferestre sau în grădinile de iarnă. Acest lucru le face ușor de modelat și, cu o îngrijire adecvată, își pot înflori și încânta proprietarii de câțiva ani.

Familial

Azaleas (ca parte a genului Rhododendron) aparțin familiei Heath (Ericaceae). Această familie numeroasă include diverse genuri și specii adaptate vieții în soluri acide, sărace în nutrienți.

Mulți membri ai familiei Heath (Heather, Lingonberry, Blueberry) au sisteme de rădăcină specializate sau formează micorizae, care îi ajută să absoarbă eficient fosforul și alte elemente din solurile acide. Azaleas posedă, de asemenea, această adaptare, care se reflectă în cerințele lor de substrat și de îngrijire în cultivare.

Caracteristici botanice

Frunzele de azalee sunt de obicei ovale, cu pețioli scurti, rigid și lucios. În condiții de iarnă rece, unele forme își pot arunca parțial frunzele. Florile sunt situate la capetele lăstarilor, fie singuri, fie în clustere, și au o formă de pâlnie. Pot fi singure, duble sau semi-duble, cu o gamă largă de culori: de la alb și roz la roșu strălucitor, portocaliu și violet.

Azaleele au cerințe speciale pentru sistemul lor de rădăcină: rădăcinile subțiri și superficiale sunt sensibile la stagnarea apei și la deficiența de oxigen slab tolerează în sol. Acesta este motivul pentru care necesită substrat acid bine drenat, acid și udare moderată.

Compoziție chimică

La fel ca multe călduri, azaleele pot acumula compuși fenolici (flavonoide, taninuri), care oferă frunzelor și florilor gustul lor caracteristic și oferă o anumită protecție împotriva insectelor. Pigmenți naturali (antocianine, carotenoizi) se găsesc în flori, determinându-și culorile diverse.

Unii rododendroni conțin compuși toxici (de exemplu, andromedotoxină), care poate provoca otrăvire la animale care consumă frunzele sau florile. Cu toate acestea, soiurile de azalee cultivate au de obicei concentrații scăzute de astfel de substanțe, iar efectele negative sunt posibile numai atunci când consumă cantități mari de piese vegetale.

Origine

În natură, diverse specii de azalee se găsesc în Asia de Est (Japonia, China, Coreea), precum și în unele regiuni din America de Nord și Europa. Diversitatea semnificativă a formelor și soiurilor se datorează atât variabilității naturale, cât și secolelor de reproducere selectivă, în special în Japonia și China.

Multe soiuri hibride moderne de azalee au fost create pe baza mai multor specii (Rhododendron simsii, Rhododendron obtusum și altele) aduse în Europa în secolele XVIII - XIII. De atunci, azaleele au devenit un decor popular pentru grădini, sere și spații interioare, în special pe vreme rece, când majoritatea celorlalte plante nu înflorește.

Ușurința cultivării

Azalea nu este considerată o plantă ușoară de îngrijire, deoarece are cerințe stricte pentru umiditate, iluminat și aciditatea solului. Cu toate acestea, cu cunoștințele necesare și respectarea orientărilor de îngrijire de bază, un grădinar poate crește și menține cu succes această plantă.

Factorii cheie includ menținerea unui mediu rece (în special iarna), udarea regulată cu apă moale (de preferință scăzută în săruri), utilizarea substratului acid și evitarea uscării atât a uscării, cât și a excesului de udare. Urmarea acestor principii ajută la evitarea problemelor comune, cum ar fi căderea mugurelor și a frunzelor.

Specii și soiuri

În floricultura interioară, hibrizii bazați în principal pe rododendron simsii (azalea indiană) și rododendron obtusum (azalea japoneză) sunt cele mai răspândite. Azaleele indiene au flori mai mari și mai strălucitoare, în timp ce formele japoneze au dimensiuni mai compacte și flori relativ mai mici.

Rhododendron simsii

Crescătorii au dezvoltat numeroase soiuri care diferă în forma și culoarea florii (monocromatice, bicolor, reperate), precum și perioade de înflorire. Unele dintre cele mai cunoscute grupuri includ R. Simsii „Albert-Elizabeth”, „Madame Petrick”, „Sachsenstern” și „Verveniana”, fiecare oferind o gamă largă de nuanțe, de la pasteluri delicate până la roșii întunecați.

Rhododendron obtusum

R. Simsii Albert Elizabeth

R. Simsii Catawbiense Grandiflorum

R. Simsii Madame Petrick

R. Simsii Sachsenstern

Dimensiune

În cultura de acasă, azaleele nu depășesc de obicei 30–50 cm înălțime, deși în sere și grădini de iarnă, în condiții favorabile, exemplarele individuale pot crește până la un metru sau mai mult. Mărimea depinde și de vârsta plantei și de intensitatea tăierii.

În grădini, soiurile în aer liber (în special azaleele japoneze) pot atinge 1–1,5 metri înălțime, formând tufișuri semi-sferice. Rădăcinile compacte și creșterea relativ lentă permit plantei să mențină o formă îngrijită pentru o lungă perioadă de timp, ceea ce este apreciat atunci când se creează compoziții de grădină și dealuri alpine.

Intensitatea creșterii

Creșterea azaleei este moderată. În timpul sezonului de creștere activă (primăvara - vară), lăstarii tineri cresc, se formează frunze noi, iar până în toamnă, creșterea încetinește. Intensitatea creșterii depinde de condițiile de iluminare, umiditatea, calitatea substratului și regularitatea udării.

Echilibrarea corectă a factorilor de îngrijire permite azaleei să se dezvolte constant, formând o coroană compactă. Prea multă udare sau azot excesiv la îngrășăminte poate accelera creșterea tracțiului în detrimentul formării mugurilor, în timp ce lipsa de lumină și nutrienți duce la o creștere slabă și la o valoare ornamentală redusă.

Durată de viaţă

Cu o îngrijire adecvată, azaleele pot crește și înflori în interior timp de 7-10 ani sau mai mult. Unele exemplare, atunci când sunt tratate cu atenție și cu reînnoirea regulată a substratului, pot trăi câteva decenii, păstrându-și capacitatea de a înflori.

În teren deschis (în grădini), tufișurile perene azalee pot trăi timp de 15-20 de ani, răspândindu-se treptat și devenind una dintre caracteristicile cheie ale peisajului. De-a lungul timpului, tăierea și împărțirea tufișului (pentru unele specii) ajută la prelungirea viabilității și la întinerirea plantei.

Temperatură

Unul dintre cei mai critici factori pentru cultivarea cu succes a azaleei este temperatura. Intervalul optim este de 15-18 ° C în timpul creșterii active și înfloririi. Când temperaturile depășesc 20–22 ° C, florile se ofilesc rapid, iar mugurii pot scădea, mai ales dacă aerul este prea uscat.

În timpul iernii, este recomandată o cameră rece (12-15 ° C), care susține formarea mugurilor și menține sănătatea frunzelor. Dacă menținerea unei astfel de temperaturi într-o casă este dificilă, alegeți cel mai tare loc departe de radiatoarele de încălzire și lumina directă a soarelui, asigurându-vă că nu există fluctuații sau proiecte de temperatură bruscă.

Umiditate

Azaleele preferă umiditatea ridicată (în jur de 60–70%). În camerele încălzite, nivelurile de umiditate pot scădea la 30% iarna, ceea ce afectează negativ starea plantei: frunzele ondulate și mugurii cad.

Pentru a menține umiditatea necesară, se recomandă utilizarea umidificatoarelor, așezați oala pe o tavă cu pietricele umede sau pulverizați frunzele cu apă moale (în special în timpul temperaturilor ridicate). Cu toate acestea, florile nu trebuie pulverizate direct, deoarece apa de pe petale le va deteriora.

Iluminat și plasare în cameră

Azaleele au nevoie de lumină strălucitoare, dar difuză. Soarele direct de la amiază poate scoate frunzele, astfel încât alegerea optimă este ferestrele cu expunere estică sau vestică, unde planta va primi suficientă lumină dimineața sau seara.

În timpul perioadei în devenire și înflorire, intensitatea iluminatului joacă un rol decisiv în formarea de grupuri de flori de calitate. Dacă nu există o lumină suficientă, azaleele devin leggy, slab ramuri, iar mugurii nu reușesc adesea să se deschidă. În timpul iernii, cu ore de lumină mai scurte, luați în considerare iluminarea suplimentară cu lumini de creștere.

Sol și substrat

Azalea este un reprezentant tipic al familiei Heath, preferând solurile acide (pH 4,5–5,5). Cel mai convenabil este rododendronul gata sau solul de căldură, care poate fi îmbunătățit cu 10-20% perlit, nisip grosier sau vermiculit pentru a îmbunătăți drenajul.

Compoziția optimă a substratului poate include:

• 30% mușchi de turbă;
• 30% mucegai de frunze;
• 20% sol de conifere;
• 10% nisip grosier;
• 10% perlit.

Este important să vă asigurați un strat de drenaj de 1,5–2 cm (argilă extinsă, pietriș fin) în partea de jos a vasului pentru a evita stagnarea apei în jurul sistemului de rădăcină.

Udare (vară și iarnă)

Pe vreme caldă, azaleele sunt udate generos, dar cu atenție: stratul superior al substratului ar trebui să se usuce înainte de a uda din nou. Lipsa de apă face ca planta să-și piardă Turgor în frunzele sale și mugurii de vărsare. În excesul de umiditate este, de asemenea, nedorit, deoarece rădăcinile sunt sensibile la putregai.

Iarna, atunci când este menținută rece (12-15 ° C), udarea este redusă. Este suficient pentru a menține substratul ușor umed, evitând atât uscarea, cât și blocajul de apă. Dacă temperatura camerei este mai mare decât cea recomandată, reglați udarea în funcție de evaporarea mai rapidă a umidității.

Fertilizare și hrănire

Azaleele sunt alimentate cu îngrășăminte specializate pentru căldură sau rododendroni, care echilibrează macro- și micronutrienți, menținând în același timp un pH acid. Hrănirea se face la fiecare 2-3 săptămâni de la primăvară până la începutul toamnei.

Metodele de aplicare includ udarea cu o soluție de îngrășăminte pe un substrat umed sau hrănire foliară cu preparate mai puțin concentrate. În timpul formării mugurilor, sunt recomandate amestecuri cu azot mai mic și conținut mai mare de fosfor și potasiu, care stimulează înflorirea.

Înflorire

Azalea este renumită pentru înflorirea sa abundentă și prelungită, care poate dura 2-3 săptămâni sau chiar mai mult în condiții optime. Florile pot fi simple, duble, semi-duble, monocromatice sau au dungi și margini contrastante.

Florile se formează la capetele lăstarilor, făcând coroana deosebit de strălucitoare și atractivă în timpul înfloririi. Tăierea regulată a mugurilor decolorați stimulează formarea de noi și ajută planta să mențină un aspect estetic.

Propagare

Principalele metode de propagare a azaleei sunt butașii și creșterea semințelor. Tăieturile (8-10 cm) sunt preluate de la lăstari semi-lemniți primăvara sau începutul verii, înrădăcinate în substratul acid umed sub o acoperire de film sau într-o seră la temperaturi de 18–24 ° C. Rădăcinile se formează în 4-6 săptămâni, dar plantele înrădăcinate cresc lent.

Creșterea din semințe este mai puțin frecventă: semințele sunt semănate pe suprafața amestecului acid de sol, menținând umiditatea ridicată și o temperatură în jur de 20–22 ° C. Răsadurile sunt înțepate imediat ce formează 2-3 frunze. Răsadurile încep să înflorească în 2-3 ani, uneori mai târziu.

Caracteristici sezoniere

Primăvara și vara sunt timpul creșterii active și formarea mugurilor. În acest timp, azaleele sunt udate cu generozitate, hrănite și repotizate, dacă este necesar. Toamna, cu ore de lumină mai scurte și temperaturi mai scăzute, planta se pregătește pentru înflorire: mugurii se formează și se deschid fie la sfârșitul toamnei, fie în timpul iernii.

În timpul iernii, când sunt menținute răcoroase, florile durează mai mult, iar planta este mai puțin stresată. Dacă temperatura este prea mare (peste 20 ° C) și aerul este uscat, înflorirea se termină rapid, iar frunzele pot scădea. Menținerea condițiilor stabile în perioada de repaus asigură înflorirea abundentă în sezonul următor.

Caracteristici de îngrijire

Azaleele necesită o udare atentă: atât suprapunerea, cât și subterama sunt la fel de dăunătoare. Este important să monitorizați starea substratului și să reglați udarea în funcție de schimbările meteorologice (căldură, frig).

Planta apreciază umiditatea crescută și un mediu mișto. Plasându-l pe o pervaz cu lumină difuză, pulverizarea frecventă a frunzelor (nu flori) și folosind umidificatoare de aer afectează pozitiv aspectul și durata înfloririi. Dacă apar boli sau dăunători, se recomandă tratament imediat cu preparate speciale.

Îngrijire la domiciliu

Primul pas este alegerea unui vas și a unui substrat cu o reacție acidă bună (pH 4,5–5,5) și drenaj. Azalea este plantată într-un recipient încăpător, dar nu prea adânc, unde sistemul de rădăcini se poate dezvolta la suprafață.

Al doilea este plasarea corectă: așezați azaleea într-un loc bine luminat (ferestrele est sau vest), evitând lumina directă a soarelui dur. Mențineți temperatura la 15-18 ° C în timpul înfloririi, scăzând-o la 12-14 ° C iarna.

În al treilea rând, udarea: utilizați apă înmuiată, caldă (de exemplu, apă de ploaie, apă fiertă sau filtrată). Apă frecvent, dar în porții mici pentru a menține substratul ușor umed, fără a-l transforma într-o mlaștină.

În cele din urmă, tăierea regulată a mugurilor decolorați și a lăstarilor slabi menține un aspect atractiv și stimulează dezvoltarea ramurilor laterale. Fertilizați cu îngrășăminte specializate pentru încălzire, ținând cont de sezonalitate și intensitate de creștere.

Transplant

Alegeți un vas nou pentru Azaleea, cu diametrul de 2-3 cm mai mare decât cel anterior. Transplantul se face de obicei după înflorire, primăvara sau începutul verii. În acest timp, planta se va descurca mai ușor de stres și se va adapta la noul substrat înainte de începerea perioadei de formare a mugurilor.

Materialul de oală poate fi oricare (plastic, ceramică), dar găurile de drenaj sunt obligatorii. Transplantul se face cu atenție, încercând să nu distrugă mingea rădăcină. După transplant, se recomandă reducerea udării timp de 1-2 săptămâni pentru a permite vindecarea rădăcinilor.

Tăierea și modelarea coroanei

Tăierea Azalea ajută la formarea unei coroane compacte și îngrijite, asigurând chiar ramificarea și înflorirea abundentă. Tăierea principală se face după înflorire: îndepărtați mugurii decolorați, scurtați ramurile excesiv de lungi la 3-5 noduri ale frunzelor, stimulând aspectul lăstarilor laterali.

Cu tăierea obișnuită, tufișul rămâne dens, acoperit uniform cu frunze. Drept urmare, se formează mai mulți muguri de flori pentru sezonul următor, iar planta ocupă mai puțin spațiu și arată mai decorativ.

Probleme posibile și soluțiile lor

Cea mai frecventă problemă este căderea frunzelor și mugurilor, cauzată de udarea necorespunzătoare (suprasolicitarea sau stagnarea apei), temperaturi prea ridicate (mai ales iarna) sau umiditatea insuficientă. Soluția este reglarea udării, plasarea plantei într-un loc răcoros, ușor și creșterea umidității.

Deficiențele de nutrienți (în special fier, azot, magneziu) se manifestă în frunzele îngălbenitoare și în creșterea slabă. Problema poate fi corectată prin alimentarea regulată cu îngrășăminte pentru încălzire și utilizarea apei moi cu aditivi corectați, dacă este necesar (de exemplu, acid citric pentru acidificare).

Dăunători

Azaleele pot fi atacate de acarieni de păianjen, afide, thrips, mealybugs și whiteflies. Aspectul dăunătorilor este adesea asociat cu aerul uscat și cu temperaturi ridicate. Semne principale: reziduuri lipicioase, curling de frunze, prezența pânzelor sau a firelor mici pe partea inferioară a frunzelor.

Prevenirea implică menținerea umidității optime și inspecția periodică a plantei. Dacă sunt detectate dăunători, utilizați insecticide sau acaricide (în funcție de dăunătorul specific). Metodele de control mai moale includ utilizarea biopreparatelor sau soluții bazate pe SOAP, care vă pot ajuta

În primele etape ale infestării.

Purificarea aerului

Ca și alte plante de înflorire decorativă perenă, azaleasul eliberează niște oxigen în timpul fotosintezei și pot captura particule mici de praf. Cu toate acestea, acestea nu joacă un rol semnificativ în filtrarea aerului.

Principalul beneficiu al Azalea este contribuția sa estetică: forma sa frumoasă a coroanei și înflorirea abundentă, strălucitoare influențează pozitiv atmosfera emoțională, creând confort și confuzie într-o cameră.

Siguranţă

Frunzele și florile de azalee conțin substanțe care pot fi toxice dacă sunt consumate (în special pentru animale de companie). Dacă sunt ingerate, pot apărea simptome de otrăvire, cum ar fi greață, vărsături și slăbiciune. Este recomandabil să așezați planta într-o locație la îndemâna copiilor și animalelor de companie.

Reacțiile alergice la polenul azaleei sunt foarte rare, dar mai ales persoanele sensibile pot experimenta un nas curgător sau o conjunctivită atunci când sunt în contact în timpul înfloririi. Pentru a evita astfel de reacții, este recomandat să nu așezați azaleele prea aproape de zonele de dormit sau în camere pentru persoanele care suferă de alergii.

Iernat

În timpul iernii, azaleele au nevoie de o scădere de temperatură la 10-15 ° C. Această perioadă răcoroasă este importantă pentru formarea mugurilor și menținerea frunzelor sănătoase. Dacă temperatura depășește 20 ° C, înflorirea se termină de obicei rapid, iar planta își poate vărsa frunzele.

Pregătirea pentru primăvară implică creșterea treptată a temperaturii și creșterea udării pe măsură ce zilele devin mai lungi. La sfârșitul iernii sau la începutul primăverii, se formează muguri, care se vor deschide curând în condiții favorabile.

Proprietăți utile

Principala valoare a azaleei în floricultura ornamentală este florile sale strălucitoare și numeroase, care pot lumina o cameră atunci când alte plante sunt într-o stare latentă. Vederea unei azalee înflorită poate îmbunătăți starea de spirit și poate reduce stresul.

Unele studii sugerează că prezența plantelor în casă are un efect pozitiv asupra stării psihologice a oamenilor, crescând productivitatea și reducând oboseala. Azalea poate juca acest rol ca punct focal în grădinăritul de iarnă.

Folosiți în medicina tradițională sau rețetele populare

În unele practici tradiționale asiatice, rododendronii (inclusiv azaleele) sunt menționate ca plante medicinale, utilizate în doze mici pentru a trata anumite tulburări. Cu toate acestea, aceste metode nu au primit o confirmare științifică pe scară largă și pot fi periculoase din cauza compușilor toxici.

Din acest motiv, auto-medicația folosind părți ale azaleei nu este recomandată. Orice experimente de această natură ar trebui să fie realizate sub supravegherea unui specialist bine versat în acțiunea farmacologică a Heaths.

Utilizați în proiectarea peisajului

În regiunile cu clime ușoare, azaleele sunt utilizate pentru amenajarea parcelelor de grădină, adesea combinate cu alte încălziri (rododendroni, călduri) sau arbuști ornamentali (cum ar fi camelii). Când sunt plantate în grupuri, azaleele formează „insule” înfloritoare.

Grădinile verticale și compozițiile agățate cu azalee sunt rare, deoarece planta preferă un microclimat stabil, rece și abundent, dar chiar udare. Cu toate acestea, cu o selecție atentă a locației și a substratului, soiurile de azalee pitice pot fi utilizate în astfel de compoziții.

Compatibilitate cu alte plante

Când sunt plantate în pământ deschis, azaleele se împerechează bine cu plantele care preferă solul acid și nuanța parțială: ferigi, conifere și alte călduri (afine, lingonberry, alte rododendroni). Ele creează compoziții armonioase și împărtășesc cerințe similare de substrat.

Azaleele nu trebuie plantate în apropierea plantelor care preferă substraturile alcaline sau puternic fertilizate. Un astfel de contrast în nevoi poate afecta negativ creșterea și înflorirea lor.

Concluzie

Azalea este una dintre cele mai populare plante ornamentale, capabile să înflorească în perioada nefavorabilă de iarnă și să decoreze interioare cu ciorchini strălucitoare de flori. În ciuda reputației sale de floare delicată, Azalea poate prospera cu succes în condiții de acasă, cu reguli simple - de răcire de abilitate, umiditate crescută, udare regulată, dar prudentă și folosind substrat acid.

Combinația sa unică de înflorire abundentă și strălucitoare, formă de tufișuri compacte și formarea de muguri „de iarnă” face ca Azalea să fie indispensabilă pentru crearea unei atmosfere pline de viață într-o cameră când majoritatea altor plante sunt latente. În grădinile cu climă adecvată, devine un accent impresionant în rândul plantelor lemnoase și arbust, apreciate pentru valoarea și durabilitatea lor ornamentală.